謝學錦、沈時全等老一輩科學家在我國地質(zhì)史上開創(chuàng)了一門新學科——地球化學探礦，即通常所說的化探。在數(shù)十年的實踐中，我國的化探工作者為國家的礦產(chǎn)勘查作出了巨大貢獻，其取得的認識和經(jīng)驗成為這門學科的重要組成。在此過程中，地質(zhì)教育還培養(yǎng)了一批有為的專業(yè)人才，功不可沒。各部門的地質(zhì)大專院校相繼開設了地球化學探礦專業(yè)或課程，向科研和生產(chǎn)單位輸送了大量骨干人才。1980年在杭州莫干山召開第一屆中國地質(zhì)學會勘查地球化學專業(yè)委員會時，謝學錦先生提出并說明了以勘查地球化學作為專委會名稱的重要意義。此后，地質(zhì)界便逐步用“勘查地球化學”替代了“金屬量測量”、“地球化學探礦”等學科稱謂。循此方向，教育部門大大拓展了“化探”教學的視野和內(nèi)涵，開創(chuàng)了勘查地球化學教學的新局面。
 
  在編寫20世紀中國化探之際，回顧我國勘查地球化學的教育工作，也是一件很有意義的事。
 
  新中國成立后，我國的經(jīng)濟建設和教育工作等都學習蘇聯(lián)經(jīng)驗。在地質(zhì)部有蘇聯(lián)專家顧問組指導中國的地質(zhì)找礦工作，在高校有蘇聯(lián)專家講學。中國幾乎是按照蘇聯(lián)的模式在改造舊中國，建設新中國。
 
  在找礦工作中，蘇聯(lián)把化探隸屬于物探隊。據(jù)當時報道，他們的化探工作量最多且找礦效果較好的，是在哈薩克斯坦由物探隊進行的土壤金屬量測量工作。在蘇聯(lián)大學的地球物理探礦系的教學計劃中設有地球化學探礦課程。
 
  在我國大學的教學課程中，最早介紹金屬量測量方法的是“找礦勘探”課程，它僅僅是一小節(jié)內(nèi)容。
 
  “地球化學”課程的開設早于“地球化學探礦”。如1950年涂光熾先生在清華大學，1955年於崇文先生、赫祥安先生分別在北京地質(zhì)學院和東北地質(zhì)學院，講授地球化學課程。1956年北京大學與南京大學都設立了地球化學專業(yè)。那時地球化學課程所講授的內(nèi)容還是以理論為主，培養(yǎng)人才也是側重應用地球化學理論研究礦床、巖石、礦物等的成因，并不側重找礦。
 
  1956年北京地質(zhì)學院和東北地質(zhì)學院（1958年更名長春地質(zhì)學院）物探系為了按蘇聯(lián)物探系的教學大綱開設“地球化學探礦”課程，都從當年畢業(yè)生中抽調(diào)了1～2人籌備該課程。北京地質(zhì)學院是阮天健、林名章，東北地質(zhì)學院是吳錫生。在他們各自籌備開課的過程中，恰逢曾在列寧格勒礦業(yè)學院物探系講過“地球化學探礦”課的蘇聯(lián)專家E M. KBJITKOBCKHH在北京地質(zhì)學院物探系任教，于是1957年春節(jié)后就請他每周安排兩個上午講授地球化學探礦課。當時聽課的除我們?nèi)酥?，還有歐陽宗圻。講課的內(nèi)容主要是三大方法，即原生暈找礦、次生暈找礦（機械分散暈、鹽分散暈）、分散流找礦。其他方法，如水地球化學找礦、生物地球化學找礦等基本未講。他的講稿中內(nèi)容也較少。他要求我們自學樣品分析方法，如光譜分析，自己動手做實驗?；瘜W分析是我們從蘇聯(lián)翻譯的美國的化探文集中了解后自己仿照試驗的。這里特別要提的是半定量斑點分析，林名章自己設計制作了斑點儀，并試驗測定了Cu、Ag、Pb等元素。就這樣，兩所學校在1957年開始在物探系講授化探課，而實驗課是以樣品分析為主，基本安排半定量光譜分析、比色分析、斑點分析、色層分析。當時還沒有資料整理方面的內(nèi)容。
 
  1959年，北京地質(zhì)學院金屬與非金屬礦產(chǎn)勘查系在曹‘添先生的倡導下籌建了地球化學與地球化學探礦專業(yè)。阮天健與林名章都從物探系調(diào)入該專業(yè)講授“地球化學探礦”課程，而於崇文、張本仁先生則主講“地球化學”課程。從此我國便有了培養(yǎng)勘查地球化學專門人才的院系。
 
  在北京地質(zhì)學院建立化探專業(yè)以后，長春地質(zhì)學院也在1964年將化探教師集中到物探系，估計當時學院也有建立化探專業(yè)的設想，但這被不久開展的“文革”推遲了。
 
  1963年桂林冶金地質(zhì)學校（后改桂林地質(zhì)學院）成立了化探專業(yè)。
 
  成都地質(zhì)學院，中南礦業(yè)學院以及一些綜合性大學的地質(zhì)專業(yè)，20世紀60年代也都相繼開設了地球化學探礦課程。
 
  由此可見，從1957年至1966年近10年間，隨著我國化探事業(yè)的發(fā)展，我國的化探教學工作也從無到有地創(chuàng)立起來，培養(yǎng)了獻身地球化學與地球化學探礦教育事業(yè)的師資隊伍，為我國勘查地球化學教育事業(yè)的發(fā)展奠定了堅實的基礎。