四川盆地位于東經(jīng)103°～109°，北緯28°～32°30‘間，包括四川省的東部及其鄰近省區(qū)的部分地區(qū)。盆地東、北、西三面為高山環(huán)繞，南面與云貴高原相鄰，海拔均在lOOOm以上；盆地內(nèi)西北部為成都平原，中部為丘陵，東部由低山組成，其海拔高度多在300-700m之間，四川盆地是中國西南地區(qū)較大的中生代沉積盆地之一，面積約23萬km2，是中國開發(fā)最早也是最大天然氣田所在地。自古以來這里就是我國著名的井鹽產(chǎn)地，為采取鹵水熬制食鹽開鑿了許多鹽井，它是中國也是世界上鑿井最早盼地篋，其后在盆地中又開展了大規(guī)模的石油及，天然氣的普察勘探工作，發(fā)現(xiàn)了60余個(gè)油氣田（鐘特強(qiáng)，1982），并對其進(jìn)行了開發(fā)，成為中國西南地區(qū)主要的能源生產(chǎn)基地之一。
 
  盆地中為勘探、開發(fā)鹵水、石油、天然氣、煤炭等資源，打了4-5萬口鉆井，其中有我國國最深的7000余米的超深井。這些鉆井中有部分進(jìn)行了地溫測量，取得了大量的測溫?cái)?shù)據(jù)，這為研究四川盆地的地溫分布提供了良好的條件。
 
  四川盆地自古生代到中三疊世主要處于穩(wěn)定陸臺性的淺海沉積環(huán)境，堆積了巨厚的碳酸鹽巖（包括石灰?guī)r、白云巖及云巖化的各種巖類）、砂泥巖，其間亦有濱海相煤系地層、鹽巖、膏巖地層發(fā)育，在此期間地殼運(yùn)動一般是穩(wěn)定的上升及下降。在中一晚古生代時(shí)期，除其東部’西部及南部外，盆地主要部分經(jīng)加里東運(yùn)動上升遭受剝蝕，使泥盆系及石炭系地層在盆地大部分地區(qū)缺失，形成了川中隆起；而在其北、東、南三面形成拗陷，全盆地在緩慢的下降中接受了從19代到三疊紀(jì)中統(tǒng)的連續(xù)沉積，在晚三疊世時(shí)，印支運(yùn)動形成了四川盆地的雛形（鐘特強(qiáng)，I982）。盆地內(nèi)堆積了大量的海陸交互相砂、泥巖、灰?guī)r及煤系地層，這就是晚三疊統(tǒng)的須家河組或香溪組，此后東吳運(yùn)動（四川運(yùn)動）使整個(gè)盆地成為一個(gè)海退后的陸相盆地，其上接受了侏羅、白堊紀(jì)以砂、泥巖為主的一套陸相地層，這是四川盆地的典型產(chǎn)物。
 
  燕山運(yùn)動同樣使周圍褶皺隆起，結(jié)束了盆地絕大部分地區(qū)的沉積歷史，構(gòu)成了四川盆地現(xiàn)代地形的基本面貌。
 
  四川盆地的構(gòu)造受基底構(gòu)造影響很大。盆地東部潛伏的基底斷裂發(fā)育（童崇光，1982），活動性較強(qiáng)，中生代地層較薄，地表斷裂較少，在水平擠壓及基底斷裂差異運(yùn)動影響下，形成了一系列寬闊向斜和狹窄背斜的梳狀褶皺，軸線呈北東一南西向，向東北與大巴山褶皺帶相接，向西南成掃帚狀散開，漸變?yōu)槎梯S背斜而消失于盆地南部東西構(gòu)造帶中。盆地中部為北北東向隆起的剛性硬塊，基底穩(wěn)定，其上古生代地層較薄，中生代地層較厚，形成平緩的隆起構(gòu)造，并與基底構(gòu)造相吻合。盆地西南部與峨嵋-涼山構(gòu)造帶相毗鄰（南北構(gòu)造帶），構(gòu)造復(fù)雜，斷裂發(fā)育，活動性強(qiáng)。上述地質(zhì)構(gòu)造特征在盆地的地溫分布上有明顯的反映。