美國自加利福尼亞蓋瑟爾斯地熱田于1960年耗資400萬美元建造第一座12.5MW電站以來，其地熱發(fā)電事業(yè)得以迅速發(fā)展，并長期一直處于世界領先地位。1972年裝機302MW，1980年增至926MW，1999年裝機已達2228MW，年發(fā)電量為15470GW·h。截止2003年，地熱裝機和地熱發(fā)電量在全球獨占鰲頭。但在國內(nèi)電力裝機容量中地熱僅占0.25%，占國家發(fā)電量的0.4%。

 

  蓋瑟爾斯熱田的地熱發(fā)電潛力是推測的，根據(jù)熱田的容量、井孔產(chǎn)量、井間距以及熱儲流體的總儲量等不同估算，最大可能的生產(chǎn)規(guī)模估計在1200-4800MW，甚至更大。熱田熱儲系由白堊系加上侏羅系裂隙發(fā)育并輕度變質(zhì)的沉積巖和火成巖組成。已成井的深孔，超過2500m，其裂隙滲透性仍無顯著的減弱。熱儲溫度大約在250℃，熱源可能在5-8km深的火成巖體。熱田地區(qū)地表見有大量的堿性和酸性火成巖的露頭，這類巖層的地質(zhì)年代可能是第四紀更新世，其覆蓋面積約達300-400km。美國在西部其他地區(qū)也進行了地熱的勘探工作，而且取得很多的重大收獲。

 

  1963年，加利福尼亞美孚石油公司在布勞利打丁一口4000m深的石油探井。這口井遇到了溫度260℃氯化鈉型鹵水。它與墨西哥塞羅普利托熱田的流體類型略有相似，推測在英佩里爾谷的其他地方也可找到這類熱鹵水。

 

  在尼蘭德進行的勘探，揭露了流體溫度(370℃)和鹽度(可溶固體總量達0.26%)都很高的鹵水。尼蘭德是由墨西哥加利福尼亞灣向北延伸長150km的地熱省最北端的鹽度最高的地熱田。20世紀60年代初曾在尼蘭德安裝一臺機組進行發(fā)電試運行以來，容量從未達到3MW，現(xiàn)已停止運轉(zhuǎn)。由于熱鹵水中含有大量的微量元素，諸如鋰、銫、銀、銅、鋅等以及各種氯化物，尤其是氯化鉀。但由于市場需求和腐蝕、結(jié)垢、廢水處理等問題，影響了當?shù)?a href="http://kaichele.cn/t/地熱發(fā)電.html" >地熱發(fā)電及化學元素提取生產(chǎn)的進展。

 

  在俄勒岡中南部，已成功地將地熱水用于建筑供暖、生活用熱水以及溫室、療養(yǎng)、淋浴、游泳等，同時也為工業(yè)、加工業(yè)如乳脂制造和蔬菜烘干脫水等提供熱能。此外，由于地熱資源的多功能性，所以它也是珍貴的旅游資源。美國黃石公園的間歇噴泉區(qū)是早就聞名于全球的地熱旅游、療養(yǎng)勝地。

 

  此外，美國對于熱巖型和焙融巖漿型地熱資源的勘查十分重視。聯(lián)合石油公司在新墨西哥州中央以北的瓦勒斯破火山口進行勘探，已鉆井5口，井深超過1600m。據(jù)報道，溫度達250℃，其中的一口井以生產(chǎn)于蒸汽為主。在夏威夷島上的基拉韋厄火山附近進行勘探，取得一定的成果。在Hilo南面鉆探深度到1966.5m，發(fā)現(xiàn)的最高溫達357℃。

 

  美國沿墨西哥灣北岸一帶，在勘探石油過程中曾遇到高溫高壓熱水，在井深5859m處測到的最高溫273℃。這類地壓地熱資源的潛力雖大，但其產(chǎn)層的埋深大，致使開發(fā)利用等方面存在一定的難度，所以目前尚未進入商業(yè)性的開發(fā)。